La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurológico ocasionado por la pérdida de neuronas encargadas de liberar un neurotransmisor llamado dopamina, esencial para el control adecuado del movimiento.

Se presenta más frecuentemente luego de los 50 años, aunque puede aparecer en personas más jóvenes, y con una leve predominancia en hombres.

Actualmente, se desconoce qué es lo que provoca la muerte de estas células en el cerebro, pero se cree que existe una predisposición genética (si bien no es hereditario en la mayoría de los casos), asociada a factores ambientales o infecciosos que desencadenarían el cuadro.

Las manifestaciones más evidentes de la enfermedad que motivan la consulta con el neurólogo son el enlentecimiento en los movimientos, el temblor al permanecer en reposo, la rigidez del cuerpo y los problemas para mantener la postura.

Sin embargo, cuando esta patología está comenzando otros síntomas pueden ponerse de manifiesto, como son la constipación, la pérdida del olfato, la depresión o el aumento de pesadillas en donde los pacientes “viven el sueño”, moviéndose o gritando durante la noche.

Para el diagnóstico de la enfermedad de Parkinson sólo se necesita el relato del paciente y lo que encuentre el neurólogo al examen físico, y sólo en algunos casos en particular será necesario contar con un estudio como la tomografía computada o la resonancia de cerebro.

Se encuentra disponible una gran variedad de medicamentos para el tratamiento de la enfermedad que, a pesar de ser progresiva, tiene un escenario muy alentador. La patología requiere de controles periódicos con el neurólogo, del compromiso del paciente y su familia para la toma de la medicación, y de la actividad física regular. La correcta combinación de estos factores asegurará, en la mayoría de los casos, una calidad de vida similar a la de aquellos que no lidian con la enfermedad.

Dr. Gonzalo Castro | Servicio de Neurología de Clínica Modelo de Morón

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