Las verrugas son lesiones producidas por el virus del papiloma humano, cuyas iniciales son HPV. Este  virus afecta sólo a humanos; hay otras variedades que afectan a distintos animales.

Hay más de 100 subtipos de HPV;  pueden producir lesiones en piel, en boca, en laringe, y en la zona ano-genital de mujeres y hombres.  Este virus, además de estar en la piel o mucosa de las personas con verrugas, también puede estar en la piel o mucosa normal sin generar lesiones, es decir, en estado de latencia; puede permanecer en esta fase varias semanas o meses antes de generar la verruga.

Este virus penetra través de pequeños traumatismos en la superficie de la piel o mucosa, a veces imperceptibles. El contagio es por contacto directo con la persona infectada o a través de fomites (alicates, máquinas de afeitar, toallas, superficies como el suelo, etc).

El virus del HPV puede tener potencial carcinogénico, en especial aquellos subtipos que afectan la zona genital; el cáncer más frecuente asociado con HPV es el cáncer de cuello uterino.

Las verrugas se pueden manifestar en la piel y en las mucosas de distintas formas,  pueden ser asintomáticas, generar picazón o dolor.

Las verrugas tienen tratamiento, y se debe iniciar lo antes posible para evitar el contagio a otro sitio y a otras personas, y en el caso de las verrugas genitales, también por la posibilidad a largo plazo de desarrollar cáncer. Paralelamente, en ocasiones, la verruga puede autolimitarse, es decir, desaparecer en forma espontánea sin mediar tratamiento, vencida por las defensas del organismo.

Si se ve o cree tener una verruga cubra la zona afectada con curita o gasa (si está en la piel)  y consulte a su médico. Las mujeres deben realizar controles ginecológicos periódicos para detectar en forma precoz la infección en el cuello uterino. 

Dra. Patricia Fernandez Pardal | Servicio de Dermatología de Clínica Modelo de Morón

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