EL A-B-C DE LA GRIPE.

La promoción y prevención  son pilares fundamentales de la salud, es por eso que anticipando la “colección otoño-invierno” de las enfermedades infecciosas queremos presentar al virus de la Gripe, también llamado…Influenza.

Existen diferentes tipos de influenza: A, B y C.
Gripe A H1N1 (pandémica) o aquella que llegó en crucero, Gripe B (estacional). 
                            
Los virus A de la gripe evolucionan constantemente por mecanismos de cambio. La importancia de la predicción de la aparición de nuevas cepas circulantes de la gripe anual no se debe subestimar. Las variaciones contínuas de las cepas circulantes permiten que nuevas variantes escapen a la inmunidad adquirida al virus. Es por eso que la vacuna se actualiza anualmente.

Entonces…qué es la gripe?
Es una enfermedad viral respiratoria que se presenta habitualmente en los meses más fríos del año. Los síntomas suelen aparecer a las 48 horas de efectuado el contagio y la mayoría de los afectados se recuperan en una o dos semanas sin necesidad de recibir tratamiento. Sin embargo, en niños pequeños, personas de edad y personas aquejadas de otras afecciones médicas graves, la infección puede conllevar graves complicaciones, neumonía e incluso causar la muerte.

¿Cómo se transmite?
Al igual que otras infecciones respiratorias se transmite por contacto con secreciones de personas infectadas a través de las gotitas que se diseminan al toser o estornudar y de superficies u objetos contaminados con estas secreciones.

¿Cuáles son sus síntomas? Esta enfermedad se manifiesta con:
• Fiebre mayor a 38 ºC.              
• Tos.                 
• Congestión nasal.
• Dolor de garganta, de cabeza y muscular.         
• Malestar generalizado.

En los niños pueden presentarse también:
• Problemas para respirar. 
• Vómitos o diarrea. 
• Irritabilidad o somnolencia.

Ante estos síntomas, es necesario consultar al centro de salud.

¿Cómo se puede prevenir?
• Lavarse frecuentemente las manos con agua y jabón, en la escuela, y hogar.
• Al toser o estornudar, cubrirse la boca y nariz con un pañuelo descartable o con el ángulo interno del codo.
• Tirar a la basura los pañuelos descartables inmediatamente después de usarlos.
• Ventilar los ambientes y permitir la entrada de sol.
• Mantener limpios picaportes y objetos de uso común.
• No compartir cubiertos ni vasos.
• Vacunar anualmente a todas aquellas personas que pertenezcan a grupos de riesgo de presentar complicaciones por influenza: bebés entre 6 y 24 meses, embarazadas, puérperas, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias y/u otras enfermedades crónicas o graves.

¿Cuál es el tratamiento?
La mayoría de los pacientes sólo requieren tratamiento sintomático, antitérmicos, reposo e hidratación. Sin embargo algunos pacientes con enfermedades crónicas deben recibir tratamiento específico con antivirales, por lo que debe consultarse en un centro de salud. 

Fuente bibliográfica: Sociedad Argentina de Infectología (SADI), Ministerio de Salud de la Nación

Dr. José María Malvido | Servicio de Infectología de Clínica Modelo de Morón.